L’ultimo erede di una dinastia decaduta, i Cimamonte, è un giovane uomo solitario che in paese chiamano scherzosamente «il Duca». Sospeso tra l’incredibile potere del luogo, il carico dei lavori manuali e le vecchie carte di famiglia si ritrova via via in una quiete paradossale, dorata, fuori dal tempo. Finché un giorno bussa alla sua porta Nelso, appena sceso dalla montagna. È lui a portargli la notizia: nei boschi della Val Fonda gli stanno rubando seicento quintali di legname. In un romanzo magistrale troviamo squadernata la conoscenza della montagna del passato e di quella di oggi, e i rancori e le speranze, la forza e la paura che da sempre la animano.